Аркадий Тимофеевич Никитин родился 16 февраля 1937 г. В 1960 г. с отличием окончил Тульский механический институт (ТМИ) по специальности "ракетные двигатели на твердом топливе". В 1964 г. после окончания аспирантуры при ТМИ защитил кандидатскую диссертацию по системе управления тяги ракетного двигателя. С 1960 по 1973 гг. работал в Научно-исследовательском химико-технологическом институте (ныне Федеральный центр двойных технологий "Союз"). Прошел все должности от инженера до руководителя ведущего отдела, создал научную школу по высокотемпературному теплообмену и тепло-защите ракетных двигателей. В 1971 г. защитил докторскую диссертацию по высокотемпературным процессам в ракетных двигателях твердого топлива. В НИХТИ под его руководством в эти годы защищено 12 кандидатских диссертаций. В 1974 г. по конкурсу прошел на должность заведующего кафедрой "теоретические основы теплотехникИ" Краснодарского политехнического института. С 1975 по 1983 гг. А. Т. Никитин - ректор Ставропольского политехнического института. Одновременно А. Т. Никитин руководил кафедрой высокотемпературной теплофизики, продолжая развивать научное направление по высокотемпературному тепломассообмену в ядерных реакторах, ракетных двигателях и космических аппаратах. Организовал и провел две всесоюзные конференции по высокотемпературному тепломассообмену. Под руководством А. Т. Никитина защищены 5 кандидатских и 2 докторские диссертации. В Ставрополе под непосредственным руководством проф. А. Т. Никитина на новой площадке  в течение 7 лет был построен новый комплекс Ставропольского политехнического института (два корпуса, три общежития, столовая, гараж, склад, спортивный комплекс и многое другое). Одновременно были созданы филиалы в Пятигорске, Черкесске, Невинномысске. Ныне это самостоятельные университеты, академии, институты. Тем самым быстрое техническое развитие края было обеспечено кадровыми ресурсами. С 1984 по 1991 гг. А. Т. Никитин работал заместителем директора по науке Государственного института азотной промышленности (ГИАП), вел научную работу в области экологии, высокотемпературных плазмохимических процессов, переработки токсичных отходов, руководил перспективным направлением по хемотермическим процессам передачи тепла ядерных реакторов на большие расстояния с использованием транспортных систем для природного газа. Под его руководством защищены две кандидатские диссертации. В это время А. Т. Никитин входил в Бюро Совета министров СССР по топливно-энергетическому комплексу, являлся руководителем работ в СССР по проблеме жидкого водорода и дейтерия, одним из организаторов 7-й всемирной конференции по водородной энергетике. Будучи членом Научного совета стран СЭВ по плазмохимии и системам САПР, провел ряд международных конференций в Берлине, Праге (две), Будапеште, Софии (две), Бухаресте. С 1991 по 1996 гг. Никитин А. Т. являлся президентом организованной им научно-технической ассоциации "Водородные технологии" и одновременно генеральным директором фирмы "Экоплазма" в ассоциации, занимающейся разработкой установок по утилизации токсичных отходов методами плазмохимии. С 1996 г. А. Т. Никитин выполнял обязанности проректора по научной работе и по дополнительному образованию Международного независимого эколого-политологического университета (МНЭПУ), одновременно являясь директором Международного института экологической профессиональной переподготовки (МИЭПП МНЭПУ). За короткое время им был создан коллектив преподавателей и ученых, успешно реализующих новаторские программы профессиональной экологической переподготовки и повышения квалификации специалистов в экологической сфере, включая дистанционные технологии обучения. За десятилетний срок своего существования МИЭПП (ранее ФПП) осуществил профессиональную подготовку, в том числе в рамках государственных контрак- тов с МПР, Минтруда и Минздравсоцразвития Российской Федерации, более 2500 государственных и муниципальных служащих и специалистов из 260 городов и населенных пунктов России, представлявших все субъекты Российской Федерации. Из числа выпускников МИЭПП многие стали руководителями первого ранга Росприроднадзора и Ростехнадзора в регионах, 6 выпускников защитили кандидатские диссертации и 2 - докторские. Для осуществления деятельности по профессиональной экологической переподготовке были разработаны при непосредственном авторском участии и под редакцией профессора А. Т. Никитина 15 учебных пособий и монографий. А. Т. Никитин активно принимал участие в проведении общественных экологических экспертиз в качестве председателя экспертных комиссий по таким важным международным проектам, как нефтепровод Восточная Сибирь - Тихий океан и Северо-Европейский газопровод. Аркадий Тимофеевич Никитин был д. т. н., профессором, академиком Академии промышленной экологии, действительным членом Международной академии наук (русская секция), вице-президентом Всемирной академии наук комплексной безопасности. Имел 365 научных работ, 19 монографий, учебников и учебных пособий, 11 авторских свидетельств на изобретения. Подготовил 22 кандидата наук и двух докторов наук. Награжден орденом "Дружбы народов", юбилейной медалью "В память 850-летия Москвы", медалью "С. П. Королева", памятной медалью "К 100-летию М. А. Шолохова", юбилейной медалью "200 лет основания курортного региона РФ Кавказские Минеральные Воды".  Воспитал сыновей Владимира, Дмитрия, Сергея и дочерей Марину и Наталью.

Умер Аркадий Тимофеевич в декабре 2010 года. Светлая память об Аркадии Тимофеевиче Никитине навсегда останется в памяти земляков и потомков.