Коптев Юрий Николаевич родился 13 марта 1940 года в Ставрополе. В 1965 году окончил Московское высшее техническое училище им.Баумана по специальности «летательные аппараты». Доктор технических наук, профессор. 1957-1969 годы – служба в вооруженных силах СССР. 1964-1967 – работал техником, инженером на Предприятии 577. 1967-1969 – занимал должности инженера; инженера-конструктора; начальника группы координации и контроля лаборатории на Машиностроительном заводе имени С.А. Лавочкина. 1969-1991 – работал старшим инженером; главным инженером; заместителем начальника главного управления; заместителем министра Министерство общего машиностроения СССР. 1991-1992 – был вице-президентом Российской корпорации общего машиностроения «Рособщемаш». 1992-2004 – занимал должность генерального директора Российского космического агентства, Российского авиационно-космического агентства. 2004-2008 – был директором Департамента оборонно-промышленного комплекса министерства промышленности и энергетики РФ. 2008-2009 – работает руководителем группы советников Госкорпорации «Ростехнологии». С 2009 года – председатель научно-технического совета Госкорпорации.

Награжден медалями «За трудовую доблесть», «300 лет Российскому Флоту», «100 лет Военно-воздушным силам»; орденами Трудового Красного Знамени, Октябрьской революции, Ленина, «За заслуги перед отечеством» II и III степени, Почета; почетным знаком гендиректора Госкорпорации «Ростехнологии» «За трудовые заслуги». Является дважды лауреатом государственной премии СССР. Имеет почетные звания «Заслуженного деятеля науки РФ», «Заслуженного работника ракетно-космической промышленности РФ».

Женат, двое детей.