Юрий Николаевич Колесников родился 19 июля 1939 г. После окончания средней школы в 1957 г. был приглашен на работу инструктором РК ВЛКСМ одного из районных центров Саратовской области. Но отсутствие жизненного опыта сковывало общение как с комсомольцами, так и с хозяйственными руководителями. После года работы решил получить специальность аппаратчика химических производств в Саратовском техническом училище. Оно готовило рабочих для действующего НПЗ и только вступившего в строй завода синтетического спирта, в дальнейшем — Саратовское ПО «Нитрон», куда он впоследствии и был распределен на работу. Так начался трудовой путь химика- практика, длящийся уже 50 лет. В те годы химия была на подъеме — шла химизация народного хозяйства, вводилось в строй множество новых заводов по всему Советскому Союзу. Желание начать самостоятельную семейную жизнь подвигло к переезду из Саратова в г. Гурьевск (Казахская ССР), где как раз пускался завод синтезспирта, перепрофилированный на производство полиэтилена низкого давления. На гурьевском химическом заводе пришлось пройти все ступени от аппаратчика до главного инженера и директора. В связи с перепрофилированием завода и длительностью его строительства он был обречен на планово-убыточную деятельность. Основная цель коллектива завода, Главка и Минхимпрома СССР была направлена на безубыточную деятельность предприятия. Прибыль появилась с увеличением мощности вдвое и вводом производства полипропилена. Затем, в 1980 г., была работа в главке — «Союзхимпласт» (Москва) в должности главного технолога и первого заместителя «СХП». К этому времени подошла новая волна развития компенсационной крупнотоннажной химии, и было решение коллегии МХП СССР о назначении директором Прикумского завода пластмасс (будущего ПО «Ставропольполимер»). Поставленная перед коллективом предприятия цель — до- стижение непрерывности крупнотоннажного производства — была выполнена. Затем последовало назначение на должность заместителя министра химической промышленности СССР, как пик карьерного роста. Жена — Валентина Алексеевна, также работала на химическом предприятии до выхода на пенсию. Сын тоже химик, работает в ЗАО «ЛУКОйЛ-Нефтехим». Имеет внука Дениса и правнука Артема, который, возможно, продолжит династию химиков.